340余位外国代表及400多位国内代表参加了开幕式，并围绕“塑造未来，推动水电建设可持续发展”这一大会主题进行深入研讨。全球水伙伴总部高级协调官员安吉拉·克劳森参加此次大会。全球水伙伴中国委员会代理理事长王浩院士应邀参加水电大会并做了主题报告。
5月19日，开幕式由国际水电协会执行主席里查德·泰勒主持。2015世界水电大会的开幕式特别聚焦中国，国际水电协会主席肯﹒亚当斯，国家能源局副局长刘琦，中国科学技术协会书记处书记王春法，中国大坝协会理事长、水利部原部长汪恕诚，中国水力发电工程学会理事长、国务院南水北调办原主任张基尧和中国长江三峡集团公司总经理王琳分别致辞，对大会的召开表示热烈祝贺，并对来自世界各地的代表表示诚挚欢迎。5月21日大会闭幕式上，国际水电协会发布了《国际水电协会北京水电宣言》，提出了到2050年世界水电发展的方向和目标，呼吁全社会携起手来，共同推进水电可持续发展，让水电更好地造福人类。
王浩院士在“水与能源：如何最优化水与能源服务”分会上做了题为“中国水资源的开发和利用”的报告。三天的大会紧紧围绕“塑造未来，推动水电可持续发展”的主题交流思想、分享经验。来自60多个国家和地区的近千名与会代表交流水电建设技术、管理经验，畅谈水电发展，建起了水电合作的桥梁和平台，使得这次世界水电大会成为近年来在中国召开的规格最高、规模最大的国际水电盛会。
大会受到各国政府、联合国机构、国际组织、科研机构的热切关注，世界能源理事会、联合国教科文组织水文计划、世界银行、21世纪可再生能源政策网络、大自然保护协会、世界自然保护联盟等国际上有影响力的机构和组织积极参与了本届大会。大会主要包括5个全体大会、21个分会及多个边会。代表们将继续探寻有关水电可持续发展的国际合作新机遇，聚集非洲、亚洲的水电发展，并从水电发展趋势、技术热点、融资模式、水与能源、气候变化、社会及环境影响等各角度进行讨论。