全世界共有276条跨界河流湖泊，跨界水资源占世界可用淡水资源的60%，影响全球148个国家和90%以上人口的可持续发展。随着全球水危机的加剧，跨界水日益引起国际社会的广泛关注。
跨界河流不仅是流域国家便捷的贸易和交通航道，更是流域内居民生存和发展必需的淡水资源。任何国家的单边行动都会引起流域国家的关注，因此，加强跨界河流的合作和管理对于全球经济的可持续发展、社会的稳定意义重大。 合作与发展是人类历史永恒的主题。在和平共处中进行国际合作是一项国际法基本原则，已被国际社会普遍接受。国界是人为划分的，而河水是自然流动的，国界不能割断河水之间的天然联系。跨境水资源作为国家间的共有资源，客观上要求国际合作。为了增强全球水资源安全，跨界河流流域国必须通过加强水合作，共享水利益和分担水责任。深化跨界（也称“跨国”或“跨境”）水领域的合作，能给流域国的政治、经济、文化、社会和环境等领域带来看得见的利益。
联合国可持续发展目标（SDG）的第六个目标（SDG 6）明确了涉及水资源开发利用和节约保护等方面的要求，体现了国际社会对全球面临的水挑战及未来发展战略的共识。其中，SDG 6.5阐述道：到2030年时，在各级进行水资源综合管理，包括酌情开展跨界合作。该目标是对2012年联合国可持续发展大会提出“大幅度改进各级综合水资源管理”目标的再次强调。
跨界河流的合作与水资源管理一直以来都是艰巨复杂的工作。其涉及情况复杂，一条河一个管理制度，并没有固定的合作模式，但一般都会经历从预防和解决矛盾冲突到追求和扩大共同利益，并促进流域国家和谐共处和可持续发展的全面合作阶段。中国是全球跨界河流数量最多的国家之一，近二十年来跨界水领域合作迅速发展，先后与周边12个国家建立了多种形式的合作机制，在跨界河流水文报汛、防洪与突发事件处置、水资源开发利用与保护等领域开展了大量卓有成效的合作，为促进区域的共同发展和稳定做出了重要贡献，得到周边国家的高度评价和充分肯定，跨界河流已成为中国与周边国家友谊的桥梁和纽带。
全球水伙伴希望通过分享澜湄、尼罗河、亚马逊、多瑙河等实践成果为长期从事跨界水合作领域决策、管理以及研究的人士提供更多有益启发，并进一步增进社会各界对跨界水问题的理解和关注，为推动全球跨界水合作添砖加瓦，让跨界水资源为全球可持续发展和打造人类命运共同体注入不竭动力。
（封面及内页插图由云南大理市生态委张志锋先生提供）